Islas Mauricio... "El País del DODO".

Mauricio, oficialmente la República de Mauricio es un país insular ubicado al suroeste del Océano Índico, a 900 kilómetros de las costas orientales de Madagascar y aproximadamente a 3.943 kilómetros al suroeste de la India. Además de la isla de Mauricio, la república incluye las islas de San Brandón o Cargados Carajos, Rodrigue y las Islas Agalega. Mauricio forma parte de las Islas Mascareñas, conjuntamente con la isla francesa de La Reunión a 200 kilómetros al suoeste.

Mauricio forma parte de las Islas Mascareñas. Dada su situación intertropical, la Isla de Mauricio goza de un clima cálido, aunque la influencia oceánica modera la temperatura. Por la combinación de alta humedad y temperatura cálida ha prosperado una vegetación densa que incluye las palmeras cocoteras.

El Jefe del Estado de Mauricio es el Presidente, quien es electo para un período de cinco años por la Asamblea Nacional, el parlamento unicamal mauriciano. La Asamblea Nacional comprende 62 miembros elegidos por sufragio directo y popular y comprenden entre 4 y 8 miembros elegidos por minoría que representan las minorías étnicas, dependiendo de los resultados de la elección. El gobierno está encabezado por el primer ministro y un consejo de ministros.

Desde su independencia en 1968, Mauricio ha conocido una evolución fulgurante. La isla pasó de ser un país de bajos recursos e ingreso per cápita, en el que la economía se basaba en la agricultura, a ser un país con el status de país emergente y de constante desarrollo, con ingresos intermedios y en el que la economía diversificada reposa sobre un sector industrial y financiero en pleno crecimiento, sin olvidar la naciente industria del turismo. Durante este período de crecimiento económico, el país creció a una tasa del 5 a 6% anual. Este resultado se traduce por una sensible mejora de la calidad de vida y un aumento significativo de la esperanza de vida, una baja en la mortalidad infantil y un gran desarrollo infraestructural.

La caña de azúcar constituye el 90% de los cultivos y representa el 25% de las exportaciones. Una sequía histórica perjudicó gravemente la cosecha de 1999. La estrategia de desarrollo llevada a cabo por el gobierno se centra en la inversión extranjera. Mauricio ha atraído a unas 9.000 sociedades offshore, de las que la mayoría se dedican al comercio en la India y África del Sur. En el sector bancario se han realizado inversiones por más de mil millones de dólares.La emisión de sellos para colección es también fuente de ingresos.

Mauricio es probablemente la isla más multicultural del Océano Índico. Hay descendientes de gente del sur de Asia, África, Madagascar, Francia, Inglaterra, China, y de otros lugares. Los idiomas oficiales de Mauricio son el inglés y el francés. El francés es aún hablado a pesar de que este país perdió su soberanía en la isla hace aproximadamente 200 años.

El pasado colonial mixto de Mauricio se refleja en su cultura. Por ejemplo, la cocina de Mauricio es una mezcla de Desi, creole, china y europea.

En 1847 Mauricio fue el quinto país del mundo en emitir sellos postales. Los dos tipos de estampillas emitidas ese año, conocidas como Red Penny y Blue Penny, son probablemente las más famosas del mundo, muy raras y consecuentemente, muy caras.

Las Islas de Mauricio, al ser descubiertas, eran el hogar de una especie desconocida de pájaro, que los portugueses llamaron "Dodo" (tonto), ya que no parecían muy inteligentes. Para 1681 todos los dodos habían sido exterminados por los pastores o sus animales domésticos. A pesar de ello, el dodo es una de las figuras prominentes en el escudo de armas del país.

Mauricio ha sido elegido varias veces para filmar películas, la mayoría de las cuales son producciones de "Bollywood" desde la India. La última película de ese origen filmada en Mauricio es Garam Masala (2005).

Realizado por: Eric Mena, 3º ESO, grupo D.

República de Benin... "Antigua colonia europea"

La República de Benín es un país de África Occidental que limita al oeste con Togo y Burkina Fasso, al este con Nigeria y al norte con Níger. Su capital es Porto-Novo (que significa puerto nuevo en portugués).

Durante décadas Benín se dividió en seis departamentos o provincias, en 1949 cada una se dividió en dos.

Extendido entre el río Níger al norte y la bahía de Benín al sur, la altitud de Benín es casi la misma en todo el país. Su clima es cálido y húmedo, con relativamente más lluvias que otros países del oeste de África.

La economía de Benín sigue siendo subdesarrollada y dependiente de la agricultura de subsistencia, producción de algodón e intercambio regional.

Realizado por: María Mercedes Seguías, 3º ESO, grupo D.